13. Der Riesenassel: Tiefsee-Koloss mit Panzer aus einer anderen Welt
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Tief unten im stockfinsteren Ozeanboden krabbelt die Riesenassel (Bathynomus giganteus), ein Paradebeispiel für Tiefsee-Gigantismus. Bis zu 40 cm lang, gepanzert mit überlappenden Schilden und ausgestattet mit riesigen Facettenaugen, überdauert sie Hungerphasen dank extrem langsamer Stoffwechselrate. Bei Gefahr rollt sie sich wie ein Rollassel ein und schützt so ihre weiche Unterseite. Als Aasfresser spielt sie eine wichtige Rolle beim Abbau organischen Materials in der Tiefe. Lebensraumveränderungen und Fischfang könnten jedoch auch diesen außergewöhnlichen Tiefseebewohner gefährden.
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