5. 子犬の出産に備える
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出産準備として知られる子犬の出産準備は、綿密な計画と細部への細心の注意を要する重要なステップです。母犬と生まれたばかりの子犬の快適さと安全は、適切な出産スペースにかかっています。通常、予定出産日の数週間前に開始されるこの準備により、陣痛が始まるときにすべてが整っていることが保証されます。
出産箱は出産準備の中心になります。生後数週間、この特別に作られた囲いは、母犬が出産し、子犬の世話をするための安全で暖かく快適な場所を提供します。予想される子犬の数のための余裕のあるスペースを備えた完璧な出産箱は、母犬が十分に体を伸ばして動き回れるように、母犬が快適に収まる大きさでなければなりません。ほとんどの犬種では、母犬が完全に体を伸ばしたときに、母犬の長さの約 1.5 倍の箱が適切であると考えています。
出産箱の製作や選択には、いくつかの考慮事項があります。側面は、母犬が容易に出入りできるほど低く、かつ子犬を収容できるほど高くなければなりません。多くの出産箱には「ピッグ レール」と呼ばれる、床と壁の間に少し距離を空ける内側の縁があります。この機能により、母犬がうっかり壁に寄りかかって子犬を押しつぶしたり挟んだりすることがなくなります。
さらに重要なのは、出産箱の中身です。出産後数週間は頻繁に掃除することになるため、消毒や清掃が簡単なものでなければなりません。一般的には木製のものが選ばれますが、液体の吸収を防ぐために密閉する必要があります。また、軽量で消毒が簡単なプラスチック製の出産箱もあります。素材が何であれ、箱の床は母犬や子犬が滑らないように適度に滑らかでなければなりません。
衛生と快適さは、出産箱の裏地がしっかりしているかどうかにかかっています。まず、吸収力を高めるために新聞紙を敷き、次に犬用パッドを何層にも重ねます。これらの吸収性のある使い捨てパッドは、子犬を乾いた状態に保ち、掃除を楽にします。子犬用パッドとは別に、清潔できれいなタオルや毛布を用意します。これらの裏地は出産前と出産後に頻繁に交換されるため、数セット用意しておくのが最適です。
もう 1 つの重要な要素は、出産箱を家の中のどこに置くかです。静かですきま風のない場所にあり、家の人が行き交う場所から離れた場所にある必要があります。母犬にとって、部屋は一定した快適な温度 (通常 70 ～ 75°F (21 ～ 24°C)) を保ち、子犬用に暖かい場所を用意する必要があります。多くのブリーダーは、出産用のヒート ランプや加熱パッドを使用して箱の中に温度勾配を作り、子犬が必要に応じて涼しい場所や暖かい場所に移動できるようにします。
出産箱自体のほかに、いくつかのものを準備して近くに置いておきましょう。
まず、洗面用タオルと清潔なタオルは、母犬と子犬を清潔にするのに役立ちます。
次に、母犬の体温を追跡するデジタル温度計です。
3. 臍の緒を切る場合に備えて、滅菌ハサミとデンタルフロスまたは止血鉗子
4. 必要に応じて、ヒートパッドまたは湯たんぽ（タオルで覆う）で子犬を暖かく保ちます。
5. 出産時間と子犬の詳細を記録するためのノートとペン。
6. 出産プロセスの可視性を向上させるためのライトハウス
5. 獣医師の連絡先が明確に表示されている
また、出産が近づいているという警告信号を知っておくのも賢明です。通常、出産前の数日間の母犬の体温は100°F（37.8°C）を下回っており、24時間以内に陣痛が始まる可能性が高いことを示します。陣痛が始まる前に、母犬が出産箱で安心できるように励ますことは、実際の出産プロセス中のストレスを軽減するのに役立ちます。
子犬の出産に備えるには、物理的な環境を整えるだけでは十分ではありません。出産の過程、起こりうる問題、獣医のケアを呼ぶタイミングについて学ぶことも同様に重要です。出産に関するセミナーに参加したり、経験豊富なブリーダーや獣医に相談したりすることは、多くの初めての犬の飼い主やブリーダーにとって役に立ちます。
犬と子犬にとってストレスのない出産を成功させる理想的な環境は、出産スペースを完全に準備し、知識と必要なツールを身に付けることで作り出されます。
