2. スズ石（スズ鉱石）
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特にはんだ付け材料の分野では、化学式 SnO2 の錫の主要鉱物である錫石が、エレクトロニクス分野で極めて重要です。いくつかのはんだ合金の製造に不可欠な成分は、製錬技術を使用して錫石から採取される錫です。通常、鉛、銀、銅などの他の金属と混合された錫で作られたこれらの合金は、正しい電気接続を維持し、電子部品を回路基板に取り付けるために不可欠です。鉛ベースのはんだに関連する環境問題と健康問題への対応として鉛フリーはんだ付け技術が採用されて以来、錫はエレクトロニクスでさらに重要になっています。
鉱床の性質に応じて露天掘りまたは地下採掘から始まり、錫石から錫を抽出するプロセスはさまざまな段階に分かれます。抽出後、鉱石は粉砕され、粒子サイズが小さくなるように粉砕されます。次に、重力分離法で螺旋またはテーブル振とうにより錫石を濃縮します。汚染物質を取り除くには、磁気分離または浮選によるさらなる精製が必要になる場合があります。濃縮された錫石は、次に炉で炭素とともに燃焼され、酸化錫が金属錫に変換され、酸化錫が減少します。追加の精製プロセスにより、この粗錫は電子機器用途に必要な高純度レベルに達します。
電子機器製造の枠組みにおいて、部品と回路基板間の信頼性の高い機械的および電気的接続は、スズベースのはんだに依存しています。この用途では、スズは融点が低く、濡れ性が高く、銅やその他の金属と強力な金属間接続を形成する能力があるため最適です。スズベースのはんだは、電気伝導性に加えて、部品の物理的なアンカーとして機能し、回路基板上での安定性を保証します。鉛フリーはんだは、主に微量の銅、銀、またはその他の元素を含むスズ合金をベースとしており、必要な性能特性を維持しながら、電子機器をより環境に優しいものにする大きな進歩となっています。
はんだ付け以外にも、錫石の錫はさまざまなエレクトロニクス分野で使用されています。たとえば、太陽電池やタッチスクリーンでは、透明導電性コーティングは錫酸化物から作られています。電子接続部やスイッチの製造に使用される特定の特殊合金にも錫が含まれています。この金属は無毒で耐腐食性があるため、電子部品の保護コーティングの製造に役立ち、信頼性と寿命を延ばします。電子機器の需要が世界的に高まり続けているため、錫の供給源としての錫石の必要性は依然として重要です。このため、エレクトロニクス部門への安定した供給を保証するために、世界中で錫採掘活動の継続的な研究開発が推進されています。
